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“这里是亚特兰大市，公元2000年12月31日……
“这是cnn，再过五分钟，带着未知危险与希望，新千禧年，即将要来临……
“不过在试图探索未来之前，先让我们回头看看1000年前，并且自问：‘如果生活在公元1000年人，神奇跨越10个世纪，他们是否能够想像，甚至解我们世界呢？’
“几乎所有我们视为理所当然科技，都是在这个千禧年末尾发明，其中还有很大部分，是出现于最近200年。蒸汽机、电力、电话、收音机、电视、电影、航空、电子装置……还有，仅仅一代时间，核能与太空旅行也出现，过去那些伟大智者会如何看待这些？如果阿基米、达·芬奇突然掉进我们世界，他们还能保持心智正常吗？
“我们忍不住会想，如果是我们被送到1000年以后世界，应该会适应得比较好。当然，因为比较重要科学发明都已经出现。即使还会有科技上重大进展，但是否还会出现令我们难以理解，就如同口袋型计算器或摄影机等令牛顿难以理解装置？
“或许我们时代，与过去所有时代确实有所不同。电信科技、大气与太空征服、影音记录科技（得以保存过往一去不回声音与影像），样样都制造出连过去最狂野幻想都无法想像文明。同样重要，是哥白尼、牛顿、达尔文与爱因斯坦，他们大大改变我们思考模式，以及对宇宙展望，让我们即使是与最优秀祖先相比，也像新物种一般。
“而1000年之后，会不会如同我们看待无知、迷信、受尽生老病死折磨祖先一般，我们后代也用同情眼光来看待我们？我们相信，连祖先们不懂得问一些问题，我们都已经知道答案。但是，第三个千禧年，会带给我们什么样惊奇呢？
“好，时间到……”
一口大钟敲响代表午夜钟声，不久，最后一波震动也逐渐归于寂静……
“就这么结束……再见，既美好又糟糕20世纪……”
画面裂成无数碎片，换一位实况转播员，说话带着普尔已经可以轻松解现代口音，马上把普尔拉回现实。
“现在，在3001年头几分钟，我们能回答这个古老问题……
“当然，如果我们刚才看到，这些活在2001年人，如果活在我们世纪里，应该不会像1001年人到他们时代那样完全迷失吧。我们许多科技成就，都已在他们预期之内。诚然，他们早已设想过卫星城市以及月球和行星上殖民。他们也可能会有点失望，因为我们还没能长生不死，探测船也只到达最近几颗恒星而已……”
英迪拉突然把电视机关掉。
“弗兰克，其他等一下再看，你有点累。不过希望这有助你调适。”
“谢谢，英迪拉，我明天再看。不过它倒是证明一点。”
“哪一点？”
“谢天谢，我不是从1001年跑到2001年。那会是个大大跃进，我才不信有谁能调适得过来。我至少还知道电力，如果有幅画突然跟我说话，我也不会吓得半死。”
普尔告诉自己，希望这种自信不至于太过分。有人说过，高度发展科技与魔法无异。在这个新世界里，我会不会遇到魔法？又有没有办法面对它呢？
m。
第一篇 星城 第六章 脑帽
“恐怕你得作个痛苦决定。”安森教授说，但他脸上那抹笑意冲淡话中夸张严重性。
“教授，我受得，您就直说吧！”
“在你可以戴上自己‘脑帽’前，得要把头发剃光。你有两个选择：根据你头发生长速度，至少每个月要剃一次头发，不然你也可以弄个永久。”
“怎么弄？”
“镭射头皮手术，从发根把毛囊杀死。”
“嗯……可以恢复吗？”
“当然可以，不过过程既繁琐又痛苦，要好几周才会完全康复。”
“那我作决定前，要先看看喜不喜欢自己光头样子。我可忘不发生在参孙身上事。”
“谁？”
“古书里面人物。他女朋友趁他睡着时，把他头发剪掉。等他睡醒，力气全都没。”
“我想起来，显然这是个医学譬喻！”
“不过，我倒不介意把胡子除掉。我乐得不用刮胡子，一劳永逸。”
“我会安排。你喜欢怎样假发？”
普尔哈哈大笑。
“我可没那么爱慕虚荣——想这些很麻烦，说不定根本用不着。晚一点再决定就好。”
在这个时代，每个人都是后天光头，是普尔很晚才发现惊人事实。他第一次发现，是在几个头一样光、来替他做一连串微生物检验专家抵达之际。他两个护士落落大方摘下头上豪华假发，一点都没有不好意思样子。他从来没被这么多光头包围过，他最初猜测，还以为这是医学专业在无止尽细菌对抗战中最新手段。
如同其他诸多猜测，他错得离谱。等知道真正原因，他自娱方法就是：统计在事先不知情情况下，他可以看出哪些来客头发不是他们自己。答案是：“男人，偶尔；女人，完全看不出来。”这可真是假发业者黄金时代。
安森教授毫不浪费时间。当天下午，护士在他头上抹某种气味诡异乳霜，一小时之后，他几乎不认得镜里自己。毕竟，说不定有顶假发也不错……
脑帽试戴则花比较长时间。先要做个模子，他得一动不动坐上好几分钟，直到石膏固定。护士帮他脱离苦海时候有点麻烦，她们很不专业吃吃窃笑，让弗兰克觉得自己头型长得不好。“哟！好痛！”他抱怨。
然后来就是脑帽，它是个金属头罩，舒服贴着头皮，几乎要碰到耳朵。这又拨动他怀旧情绪：“真希望我犹太朋友看到我这个样子！”脑帽是这么舒服，几分钟之后，他几乎忘它存在。
他已经准备好要安装。他现在才带着点敬畏解，那是500年以来，几乎所有人类必经成年仪式。
“你不用闭眼睛。”技师说。人家把他介绍给普尔时，用是“脑工程师”这个夸张头衔，不过流行语里面总是简化成“脑工”。“等一下开始设定时候，你所有输入都会被接管。就算你睁开眼睛，也看不到东西。”
普尔自问，是不是每个人都跟我一样紧张？这会不会是我能掌控自己心智最后一刻？我已经学会信任这个年代科技，到目前为止，它还没让我失望过。当然，就像那句老话，凡事总有第一次……
如同人家跟他保证过，除毫微电线钻进头皮时有点痒，他什么感觉都没有。所有感官完全正常，他扫视熟悉房间，东西也都还在该在方。
脑工自己也戴着脑帽，而且跟普尔一样，连到一个很容易被误以为是20世纪笔记型计算机仪器上。他给普尔一个令人安心微笑。
“准备好吗？”
有时候，最适合还是这句老话。
“早就准备好。”普尔回答。
光线渐渐暗去——或者看来如此。一阵寂静降临，即使是塔重力也放过他。他是个胚胎，浮沉在无质无形、却并非全然黑暗虚空。曾有一次，他见过这样黑夜边缘、几近紫外线黯黑。那次，他不很聪明沿着“大堡礁”边缘险峻礁石朝下潜泳。往下看着几百米深晶莹空虚，他突然感到一阵天旋转，有好一会儿他慌手脚，差点就要拉动浮力装置。他没有把这次意外告诉航天总署医生，自是不在话下……
一个声音远远传来，透过像是包围着他无边黑暗。但是声音并非透过他耳朵，而是在他大脑迷宫中回荡。
“校准开始，会不时问你一些问题。你可以在心里回答，不过开口说出来可能会有帮助。懂吗？”
“懂。”普尔回答，同时想着自己嘴唇不知动没有。事实如何，他自己也无从得知。
有什么东西出现在虚空中——由细线构成格子，好像一张巨大方格纸，往上下左右延伸，直到超出视野。他试着转头，影像却没有改变。
数字开始在格子中闪烁，快得没法读。不过他猜测应该是某些回路正在记录。那种熟悉感觉让他忍不住笑（他嘴角动吗？），这好像是他那个年代，眼科医师会给病人做计算机视力测试。
格子消失，取而代之是一片片柔和色彩，充满他视野。几秒钟之内，颜色便从光谱这头跳到那头。普尔悄声咕哝：“早该告诉你，我没色盲，下个该是听力吧。”
他猜得一点都没错。一阵微弱、咚咚声音逐渐加快，直到耳力可闻最低c音，然后又扬升到人类听觉范围之外，进入海豚与蝙蝠领域。
接着便是这组简单、直截当测验最后一项。他被一阵气味和口味袭击，大部分令人愉悦，但也有些正好相反。然后，他变成，或说看起来像是被隐形细线操控傀儡。
他料想是在测试神经肌肉控制，而且希望自己没有外在表现；不然，他看起来一定就像舞蹈症末期病人。有一会儿，他甚至还猛烈勃起，不过还没来得及检查，就掉入无梦沉眠中。
还是他梦到自己睡着？醒来之前过多久，他一点也不清楚。头罩已经消失，脑工和他设备也不见。
护士长笑得很开心：“一切都很好。不过要花几个钟头看看有没有异常。如果你读数Ｋ话——我是说Ｋ，那你明天就会有自己脑帽。”
对于周遭人努力学习古英语，普尔非常感激，但他禁不住希望护士长没脱口而出那么不吉利话。
等到最后安装时刻到来，普尔觉得自己又变成小男孩，等着要拆开圣诞树底下美妙新玩具。
脑工向他保证说：“你不用再经历一次设定过程，下载会马上开始。我将给你一段五分钟展示。放轻松点，尽情享受。”
柔和而令人放松音乐洗涤着他，听起来虽然耳熟，是他那个年代音乐，但他无从分辨。他眼前有片雾，当他朝前走去，雾便向两旁分开。
他真在走路！这幻觉那么有说服力，甚至可以感觉到脚掌与面撞击。音乐已经停，他可以听到轻柔风吹过环绕着他森林。他认得那是加州红杉，希望它们仍然真存在，在球某处。
他踏着轻快活泼步伐前进，好像时间轻轻催促他一般，他尽可能迈大步伐，快得称不上舒适。然而他却好像没有出到力气，觉得自己像是别人身体里过客；因为他无法控制自己动作，使得这种感觉愈加明显。他试着要停下或转弯，却什么都没有发生。他是搭别人身体便车兜风。
那也无所谓，他享受着这种新奇感觉，也能体认这样经验可以令人多么沉醉。在