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忽对面桌上一人站起叫道：“田先生为何久不到小庄走走？”尔耕起身拱拱手道：“因为俗事羁绊，疏阔得罪，新正再来奉候。”饮毕，遂相别出店。
到下处叫店主来算还了房钱，取了行李，同往峄山村来。傅家置酒相待过，才到田尔耕庄上住下。时已腊月二十二日，择了二十五日吉辰，亲去谢允，就备了四十两礼金、八匹尺头下聘，选订正月十五日元宵佳节成亲。终日田尔耕引一班乡户人家子弟，来同进忠赌钱、吃酒、顽耍。
不觉过到正月初七日，正在那里掷钱，只见个小厮拿进请帖来道：“刘爷请酒。”田尔耕接来看，上写着：“翌午肃治春盘，奉扳清叙，祈早移玉。”
下写：“侍教生刘天祐拜订。”看毕，说道：“你回他说，多拜上他，爷知道了，明日来。”领取五十文钱赏他，小厮应声去了。次早，尔耕向进忠道：“小弟暂别，因刘家有约，晚间方回，失陪老兄。”后又道：“何不同兄去拜拜他，此人极是四海的，却又好赌个钱儿。”进忠道：“素不相识，怎好唐突？”尔耕道：“年时曾在酒馆中会过的。”进忠道：“改日罢。”尔耕道：“兄既不去，等我请他时再屈兄作陪罢。”遂赴席去了。
到次日，进忠取出五两银子定酒席。至十五日，便在傅宅草厅上摆列着喜筵。众亲邻都来送礼，暖房饮酒。晚夕一派鼓乐，两行花烛，引着一对新人，双双立在毡上，拜堂合卺后，众女眷送入洞房。真是：
天上人间，十分欢乐。
有喜会佳姻词为证：
喜喜，珠垂鹊起，上眉峰，生靥底。气溢门阑，春融帐里。猩红试海棠，浓艳歌桃李。绸缪上苑俦鸾，尤殢巫山云雨。笙箫引凤上秦台，花烛迎仙归洛浦。
会会，锦营花队，燕成双，莺作对。鸾凤和鸣，鸳鸯同睡。带笑熄银灯，含羞牵玉佩。罗帏绣幕生春，杏脸桃腮增媚。庆朱陈两姓交欢，羡牛女双星合配。
佳佳，嫩玉奇葩，如月姊，似仙娃。香肌腻雪，云鬓堆鸦。结缡初奠雁，多子更宜家。天喜红鸾高照，郎才女貌堪夸。丹阜双生比翼鸟，池莲新发并头花。
姻姻，意合情真，联比目，结同心。阴阳交媾，兰麝氤氲。好合如胶漆，调和似瑟琴。宝镜双鸾共照，琼浆合卺同斟。此日金屏初中雀，明年绮阁定生麟。
进忠与如玉双双拜罢，同入洞房。众亲友都来看新人，欢声谑语，喧闹至更深方散。
新人双双并入罗帏，脂香粉色令人魂消。一个软款温柔，一个娇羞睥睨。点缀之际，便见猩红。
进忠十分欢洽。次日起来谢了亲，往众亲戚家去拜门，又置酒酬客。
三朝之后，如玉便问进忠：“这些箱笼内是甚物件？”进忠将鲁太监差他送礼与汪中书的话一一说了。如玉就叫他到州里伺候去，婆子不肯道：“我们山东的风俗要满月后才出门哩。”进忠在家，终日夫妇行坐不离，好生恩爱。到二月尽间，进忠要到东阿探信。婆子道：“东阿县有几个亲戚，前日都送礼的，你去拜望拜望。”进忠答应。打点衣服行囊，同个远房小舅子并田尔耕三人上马，同上州里来，到亲戚家拜望，各处留饭住了两日，才到东阿院前访问。汪中书尚未开门，只得又在亲戚家住了两日才回来。
田尔耕道：“我们走刘家庄上过，何不同老兄去拜拜他，他问过兄好几次了。”进忠应允，三人遂并马往刘家庄来。见路上人不分男女，头上都贴着甲马，捧着香盒，纷纷攘攘。也有年老的年少的，也有大家妇女穿绫着绢的，都在人丛里挨挤。进忠道：“这些人做甚么，这样不分男女的行走？”
田尔耕道：“这是到人家赴会去的。”进忠道：“甚么会？”尔耕道：“叫做混同无为教，不分男女贵贱，都在一处坐。”进忠道：“这也不雅。”尔耕道：“内中奸盗邪淫的事也不少。”三人说着，望见前面一所庄院，马到庄前，只见四面垂杨，一溪碧水，门楼高耸，院墙宽大，真个好座庄子。三人到了门前，只见门外两边放着两张长条桌，每桌上放着三四个册子，四个人在那里写号。那些男女们到了门前，记上名字，一个个点进去。门上有认得田尔耕的道：“田爷请进。”尔耕道：“我是来拜你大爷的。”门上道：“大爷不在家，到东庄去了。”尔耕遂将进忠的拜帖留下道：“大爷回来说罢，我们回去了。”门上道：“请用了斋去。”尔耕道：“不消了。”三人回马而行，进忠道：“好个大人家！”尔耕道：“他是个宦家，乃尊是个贡生，在南边做知县。刘兄为人极好，只是滥赌些。他祖母最向善，一年常做几次会，也要费若干银子。”回到庄前，尔耕相辞而去。
进忠进门对丈母说：“亲戚相留，故此来迟。”又说去拜刘天祐，如玉听见，便有不悦之色。吃过晚饭睡觉，夫妻一夜绸缪，正是新娶不如远归。
不日刘天祐来回拜，进忠留他吃了饭，同到田尔耕庄上赌钱，半日进忠输了五十余两，回家瞒着妻子取了还他。那班帮闲放头的，遂以他为奇货可居，日日来寻他。刘天祐见进忠爽利，又有田产，也思量要算计他，尔耕又在中间骑双头马撰钱。
一日，进忠打听得汪中书开门，发杠起身，忙收拾了礼物同尔耕来东阿送礼。及至院前，汪中书已去了。进忠着忙道：“这事怎处？”只得要赶上去。此刻身边又无盘缠行李，要回去取，又怕耽搁了。再到县中访问，说汪中书不能起旱，是水路去的，进忠才放心欢喜道：“他水路迟，我旱路快，回家收拾了赶去不迟。”遂急急要回去，无奈又被个亲戚缠住不放，直至日落方起身。三人乘着月色并辔而行，至三更时才到刘天祐庄前。尔耕道：“我们到刘兄处借宿罢。”进忠道：“再耽搁不得了。”尔耕道：“起五更去不迟，半日功夫就到了。此地前去旷野，你又有许多礼物，最是要紧，宁可小心为妙。”进忠道：“也有理。”
遂到庄上叫门。刘天祐出来相见，取酒管待，饮了一会，又要赌钱，进忠道：“有事要起早。”刘天祐问道：“有甚事？”进忠把要赶去送礼的事说了一遍。天祐道：“既有公事，就请安置罢。”
尔耕道：“魏兄这礼据我说尽可不必送，常言道：”识时务者呼为俊杰‘，如今汪中书已去远了，一定是病重，才由水路去哩。“进忠道：”不送没得回书，这批怎缴。“尔耕道：”你定要缴他怎么？你如今有家小在此，又有若干的家私，这分礼也有千金之外，这银子拿了去生息，安居乐业自在日子不过，到在衙门里缠什么！自古道：“跟官如伴虎’，那鲁太监也是掯诈商人的，不义之财，取之何害！”天祐道：“田兄见道之言，甚是有理。”进忠犹自沉吟。
尔耕道：“且拿骰子来耍耍。”小厮铺下毡条，点上两枝红烛，放头的取筹马来摆下。掷到鸡叫时，进忠输了二百两，尔耕赢了，说道：“天快明了，揭起场来睡睡罢。”进忠心上有事，又输了钱，再睡不着。及到天明，反睡熟了。醒来时已日高三丈了，忙叫起田尔耕。小厮进去半日，才讨出水与茶汤来。又等天祐慢慢出来同吃早饭，已是日中了。三人才上马，各自回家。
进忠到家，已是申牌时分，如玉接着，问道：“原何不送礼，又带回来？”
进忠道：“他已动身去了。”如玉道：“去了，怎处哩？”进忠道：“我要赶到路上去送，老田叫我不要送。”如玉道：“你不送，那里讨回书哩？”
进忠又将尔耕之言说了一遍。如玉道：“不可。受人之托，必当终人之事。鲁太监送这份厚礼，定是有事求他，你昧了他的，岂不误他大事？你平日在衙门里倚他的势，撰他的钱，他今托你的事，也是谅你可托，才差你的。你昧心坏了他的事，于自己良心上也过不去，他岂肯轻易饶你？老田是个坏人，他惯干截路短行之事，切不可信他，坏自己之事。快些收拾，明日赶了去。”亲自代他打点行李，备办干粮，五鼓起来催促丈夫起身，恐迟了，田尔耕又要来拦阻。天一亮，就备了牲口动身。
走未半里，早遇见田尔耕来了。尔耕也料定如玉不肯，必还要去，故起早从大路上兜来，问道：“兄早起何往？”进忠道：“还去送礼。”尔耕道：“好！沽一壶作饯何如？”进忠不好推却，只得下马，同到路旁酒店坐下。
尔耕叫切三斤牛肉、两箸馍馍，二人对酌。尔耕道：“兄原意不去，为何今日又去？”进忠道：“夜来寻思，还是去的为是，才完此首尾，这批必定要缴的。”
尔耕笑道：“这不是兄的意思，乃玉姐不肯。他们妇道家偏见，不知道此事。且问兄，这批文是几时领的？”进忠道：“去年八月领，限十月缴的。”尔耕道：“这就有过了。批限迟了半年，汪中书开过几次门，又发放了二十多日的文书才起身，你为何不投批？”进忠道：“我那知他开门？”
尔耕道：“你说的好太平话儿！你此来为何？你怎么回官？说我不晓得？再者，你纵赶去送礼，汪中书就要疑你有情弊，就受了礼，心中也必不快活，回书上定有几句不尴尬的话。批限又迟了，书子上言语又不顺，你罪过何逃！
小则责罚，大则责革问罪，岂不是惹火烧身？“进忠原是个没主意的人，被他几句话点醒了，暗自度量道：”却是迟了难以回话，况我已是湖广坏了事的人，倘被责革，岂不惹人耻笑，也罢，歇了罢。“
二人出店，要回家去，尔耕道：“不可，你若回去，玉姐必要吵闹，不如且到刘兄庄上暂住几日再回去，只说送过了，没有全收，就罢了。”二人竟到刘家庄来。天祐出来相见道：“二位来得早。”进忠道：“昨日多扰，特来完欠帐。”就把送礼的元宝取出四锭，叫他小厮送进去。少刻摆饭。才举箸，只见外面走进三四个人来，都是积年帮闲放头的人，上厅来坐下。天祐道：“来吃饭。”三人也不谦逊，坐下低着头，不论冷熟，只顾吃起，直吃得尽盘将军才住。天祐问道：“那事如何？”内中有个一只眼混名独眼龙的道：“已有几分了，他叔子已去，他也出来走跳了，只是不肯到这里来。”
天祐道：“何不我们去就他。”独眼龙道：“今日他在新王指挥家吃酒，与老王说妥了，酒后耍耍罢。”天祐道：“王指挥我也贺过他的，他尚未请我，你去向他说，何不同席请我？你快去，我们就来。”那几个人飞奔去了。尔耕问道：“是谁？”天祐道：“福建小张惺，我想了他许多时，不能到手。
今日同二位去，各备封人情送王指挥，合手赢他几千两买果子吃。“进忠道：”我不合赌，还是公平正道的好。我输赢都是现的，我若赢了他，欠我的也不能……“天祐道：”兄既不肯合，只各干各的事。只得下场难保必胜，若输了不要懊悔。“即备了马，同进州里，来到独眼龙家来。相见坐下，已预备下好茶来吃了，说道：”新王今日不请客，戏子是州里捉去了，张惺已向汪头拜客，小陆钩去了，只怕就好来了。“
话未毕，只见小陆慌忙进来道：“来了，来了。”那独眼龙就如拾到珍宝一般，忙到门外等候。少刻，引进一个少年朋友来，甚是清秀，后面跟着四五个小厮，各各